弗吉尼亚信息自由法案下的会议

弗吉尼亚信息自由法案(“VFOIA”)

如果你在英联邦的地方政府工作，你可能知道《十大正规网赌网址》. 如果不是, 你熟悉这项法律是明智的, 因为它指导公共机构在各个方面应该如何运作. 《十大正规网赌网址》最初于1968年颁布，旨在促进政府的透明度. 大会明确表达了这一观点, 声明《十大正规网赌网址》“确保英联邦人民随时可以查阅由公共机构或其官员和雇员保管的公共记录, 自由参加正在处理人民事务的公共机构的会议.”[1] 简而言之，弗吉尼亚支持并渴望开放政府. 尽管《十大正规网赌网址》规定了各种条款来实现其目的, 本条的范围限于《十大正规网赌网址》规定的公开会议.

公开会议 光泽v. 惠勒 887 S.E.2d 11 (Va). 2023) 

《十大正规网赌网址》指导公共机构运作的一种方式是规定“所有会议” . . . 应开放[.]”[2] 这个看似简单的声明却至关重要. 因为, 如果集会是《十大正规网赌网址》规定的“会议”, 那么，公共机构必须遵守某些法定义务. 例如, 公众集会必须得到适当的通知, 制定议程, 并将会议记录写下来. 因此，每一个受《十大正规网赌网址》约束的公共机构都应该问自己:什么是会议?

该法规设定了一个基线定义. 目前, 根据法令, “会议”是指包括工作会议在内的会议, 当你坐着的时候, 或根据§2通过电子通信手段.2-3708.2 or 2.2-3708.3, 作为一个整体或实体, 或作为(i)多达三人的非正式集会或(ii)法定人数, 如果少于3个, 的组成成员, 无论举行, 不管有没有记录, 是否投票, 任何公共机构.”[3]

这一宽泛的定义随后被两个例外限定:“既不是公共机构雇员的聚会，也不是公共机构两名或两名以上成员的聚会或出席(a)在任何地点或职能中，如果聚会或出席的目的不是讨论或交易任何公共事务, 该等集会或出席并不是为了讨论或处理公共机构的任何事务而召集或预先安排的, 或(b)在公众论坛上, 候选人的外表, 或争论, 其目的是告知选民，而不是处理公共事务或举行与公共事务有关的讨论, 即使议员个人或集体在处理公共事务方面的表现可能是该等公众会议讨论或辩论的议题, 应视为“会议”，但须遵守本章的规定.” Va. 法典第2条.2-3701; 另请参阅 《十大正规网赌网址》理事会咨询行动. AO-02-06(3月15日, (讨论会议必须满足两个要素:“(1)三个或三个以上成员出席, 或者法定人数, 一个公共团体作为一个团体或集会而开会, 及(2)该等成员讨论或处理该公共机构的公共事务的目的.”). 弗吉尼亚最高法院, 去年5月, 通过充实异常的轮廓，进一步发展了“会议”的定义.

光泽的影响

发生在 光泽 涉及2020年5月的一个晚上发生在威廉王子县的抗议和内乱, 因为乔治·弗洛伊德的死. 抗议和内乱发生的第二天, 警察局长和警察局公民咨询委员会主席迅速组织了一次聚会，讨论前一天晚上发生的事情. Invitations to the meeting were spread by word of mouth; Five members of the Prince William County Board of Supervisors (the “Board”) attended, 还有三名成员没有收到邀请. 会议是在没有遵守《十大正规网赌网址》公开会议要求的情况下举行的, 比如发出正式通知. 因为至少有三名董事会(一个公共机构)成员出席了会议, 一些人参加了讨论, 其目的的一部分是讨论委员会的公共事务, 会议须遵守《十大正规网赌网址》的公开会议要求.

光泽在定义“公共事业”时，提出了重要的考虑因素.

1. 如果一个主题与属于该公共机构职权范围内的主题有关，那么该主题就是该公共机构的“业务”.
2. 根据《十大正规网赌网址》，构成“公共事务”的话题是指公共机构议程上的事务或在可预见的未来可能出现的事务.”[4]
3. 谁提出这个话题并不重要——它可以由公共机构的成员提出, 另一名政府雇员, 或者是社区成员.

因此, 取决于讨论的内容, 根据《十大正规网赌网址》的要求，一次聚会可以转变为一次会议. 异议凸显了这一事实, 警告说，广义的“公共事务”将把公民和政府官员之间的信息聚会变成《十大正规网赌网址》会议. 由于这一决定，一些公共机构改变了它们的业务. 例如, 汉普顿市议会考虑建立一个轮换日历，以确保不超过两名成员参加当地会议.[5]

《十大正规网赌网址》的立法更新 光泽

值得注意的是, 联合国大会最近通过了一项《十大正规网赌网址》法案，进一步澄清了“会议”和“公共事务”的定义。.[6]  似乎是在解决异见人士提出的一些担忧, 该法案通过提供某些豁免，为“会议”的定义增加了措辞. 它还明确定义了“公共事务”，并宣布新的规定是对现行法律的声明. 州长于2024年4月8日签署了该法案，并于2024年7月1日生效. 公共机构在寻求履行其各种义务时，需要确保他们了解这些立法更新.

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[1] Va. 法典第2条.2-3700.

[2] Va. 法典第2条.2-3707(A)

[3] Va. 法典第2条.2-3701

[4] 光泽, 887 S.E.2d at 28.

[5] 在弗吉尼亚最高法院裁决之后，地方政府努力解决公共会议法.com)

[6] LIS > Bill Tracking > SB36 > 2024 session (virginia.gov)